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    她却不知，此时太后殿内，徐九英和太后的谈话正陷入僵局。

    “我不同意出兵，”太后近来在徐太妃面前颇显弱势，在维州一事上却异常坚持，“你我不过两个妇人，并不熟悉兵事，西戎现在又有和解之意，何苦轻启战端？”

    “西戎的态度，球赛那天太后难道没看见？我们该由着他们欺负不成？”太后始终抱着多一事不如少一事的态度，无疑让徐九英有些焦躁。

    太后淡淡道：“赞松固然张狂，但他一个人并不代表整个西戎。我看西戎还是真心想要会盟。”

    “赞松是西戎副相，”徐九英冷笑，“太后说他不代表西戎？”

    太后听了徐九英的话也气得不轻。但她涵养极好，深吸几口气后，再说话时仍维持着轻为平和的语调：“你年轻，没经过上次京都落陷，不知道当时戎人烧杀掳掠的惨状……”

    “我是没经过，太后难道以经过了？”徐九英挑眉。

    上次戎人攻陷京城可是四十几年前的事，太后比她大不了几岁，不可能见过当时的情景。

    “我没经过，”太后回答，“但是先帝经过，顾家有长辈经过，京城的百姓们也经过。”

    那次戎人直逼京都，皇帝匆忙出奔陕州，行状极为狼狈。戎人不但劫掠都城，甚至另立伪帝。幸而那年酷暑，城中疾疫盛行，令戎人不得不回撤，否则不知各种勤王的兵马要花多少时间才能夺回京城。自那以后，陇右十三州全部陷于西戎之手。

    彼时先帝虽在冲龄，却对那次随父出逃记忆深刻，登基为帝后也多次提及。后妃们几乎都听他说起过那次经历。徐九英也记得他对于回京时所见惨状的描述，一时垂目不语。

    见她似有触动，太后平和地续道：“太妃是皇帝生母，必定不希望皇帝也有相同的经历。”

    “我当然不愿意青翟也经历这样的事，”徐九英道，“但是两方争斗，不是你退让，对方就会给你活路的。西戎至今都还轻视我们孤儿寡母，连派来议和的使节都这么嚣张，你让我怎么相信他们的诚意？何况我也问过别人，以前中原和他们不是没有过和议，可西戎也并没有真的遵守，顶多过上几年就会卷土重来。我看这次也不会例外。他们新立的赞普地位不稳，才愿意跟我们暂时和解。过几年他站稳脚跟，十有**会撕毁协定。与其那时再仓促应战，倒不如趁西川现在还有锐气，先下手为强，把维州夺回来，至少还能占点优势。”

    太后若有所思。徐氏的话倒也不无道理。

    徐九英见她似有意动，再接再厉：“再说了，就算真要订盟，也不能是在我们弱势的时候。说句可能会让太后不高兴的话，若我不和太后玩上一手，让太后对我有了忌惮，太后现在能坐在这里认真听我说话么？西戎也是一样。就算要定约，我们也得先显示下实力，让他们知道我们并不是那么好欺负的。”

    太后仍然沉默不语。

    徐九英也没指望她能拍拍脑袋就转了态度，该说的话说完后也就起身告辞。只是走之前，她又回过头，恳切地对太后说：“朝政的事我其实没什么立场插嘴，若是太后仔细想过之后还是觉得不该出兵，我也不会反对。不过我希望太后至少认真考虑一下其他的可能性。”

    ***

    颜素在门口等了许久，终于看见徐太妃一行人的身影。
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