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    刘芳虽未统率过兵马，但陪着元宏、元恪检阅过的军阵却见过不少，且尽是精锐。

    如羽林，如虎贲，更如虎骑，但刘芳总觉得比之眼前，都好似差着一些。

    感慨之际，数骑迎了上来，元渊低声提醒道：“寺卿，来人乃是原光禄丞，既李承志从父李始良……”

    “光禄丞，李始良？”

    刘芳眯着双眼，想看仔细。奈何老眼昏花，却怎么也看不清楚。

    他疑声道：“莫不是太常寺太乐丞李孝先之父？我怎记得他三年前暴毙于京，李承先还曾上书，欲违例将其葬回泾州，结果被太后训斥了一番，害的老夫这个上官也吃了一顿挂落……”

    杨舒嗤的一声：“连李承志都能假死逃循，多一个李始良，也不算奇怪！”

    刘芳怔了怔，脸上露出一丝古怪。

    所谓空穴来风，未必无因。

    便是高肇狼子野心，花言巧语蛊惑太后，巧施妙计劝诱元英、元英，从而从上到下，皆暗中倾轧于李承志。

    若说李承志是被冤枉的，他就是说笑话了。不见他还无一官半职之时，就已未雨绸缪，使白甲旧部尽数匿于西海。

    而方一得势，领兵外征之初，又李代桃僵，将至亲送来西海以镇大局。

    但如今却是满城风雨，世人皆言李承志是被逼无奈，才愤然起兵。反倒尽成了太后与朝廷的过错？

    要说这中间无李承志的手笔，那绝然不可能。就是不知，是有人予他在京中散布谣言，还是朝中有人在混水摸鱼，推波助澜？

    心中暗忖，刘芳抬起头，看着渐行渐近的几骑。还离着近有十丈，李始良就下了马，又往前几步。

    看刘芳端坐马上，巍然不动，李始良暗道一声果然。

    临行前，李承志便提点予他，称元魏如今虎落平阳，日薄西山。但就算有求于人，也定会摆出驴死架不倒的姿态。

    也无需在意，态度恭敬些，就当我西海有好客之道……

    心是暗忖，李始良朝着刘芳一揖：“恭迎寺卿！”

    礼数倒是挺足，态度也算恭敬，就是这问候不伦不类，且含糊不清。

    若李承志已然立国称王，李始良就该称刘芳为“天使”，若是不曾，至少也该称句“上使”。若是称官职，则表明李承志依旧未撕破最后一丝脸皮，仍以大魏臣子自居。

    但怪的是，李始良一不称“臣”，二不称“下官”，这就有些耐人寻味了。

    刘芳暗暗咂摸，未敢得寸进尺，示意亲随将他扶下马匹，又遥遥一拜：“敢问来使尊姓大名，官居何职？”

    李始良愣了愣。

    刘芳在装糊涂吧？

    光禄寺掌朝会、宫宴、酒澧、膳馐，还掌祭祀之事，与掌宗庙、礼仪的太常来往极其频繁。

    而光禄丞品虽不高，却是光禄卿、少卿的直属佐官，且李始良还掌专事冰务的清漳属，可谓位卑事却多，还大都与太常有关。是以在京中之时不说一日一见，至少三五日之中，还是能与刘芳见上一次的。

    况且李孝先还在太常任职，李始良时不时就会携子拜访刘芳，刘芳怎可能记不得他？

    更不用说杨舒与元渊就在左右，便是他老眼昏花，未认出自己，这二人难道也瞎了不成？

    说不定就有什么话在等着自己。

    虽说以刘芳的秉性，不置于在众目睽睽之下羞辱予他，李始良还是留了个心眼。

    他朗声一笑，又拱了拱手：“无名小卒，不足挂齿。想来寺卿贵人多忘事，不提也罢……”

    说着李始良又往前一指，“数千里奔波，艰辛可想而知……某在城中备了热汤、水酒，若诸位不弃，可入城稍做歇息，待明日再往镇夷也不迟！”

    见他不正面回应，刘芳稍稍有些失望。


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