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    返回家后，严贵阳随手就把那怪物扔进水缸里。夜里，他梦见牛二满身是血地向他索命，把他吓病了，发起高烧。凌晨时分，他爬起来喝水，拿了水瓢就往水缸里舀水，没想到当天晚上高烧就退了，而且水缸里那个怪物似乎长大了一圈。他顿生好奇，把水端给李秀莲喝，不到一个礼拜，李秀莲的疯癫病渐渐有了好转，于是他干脆编造了一套谎言，准备卖神水赚大钱。

    说到这里，严贵阳一把抓住严冬的胳膊，说：“我不是故意把牛二打死的，我怕惹麻烦，我……我鬼迷心窍，你不知道，他满脸是血，眼睛一直瞪着我，他死不瞑目，他不会放过我的，我怕别人知道，就在后山的窑洞里给他设了灵位，我常去看他，求他原谅我……神水失效了，这是报应！冬子，这是报应啊！我该怎么办？我不想坐牢，不想坐牢……”

    说着说着，严贵阳倒在严冬的肩上一动不动，醉得像一滩烂泥，脸上带着一种难以形容的恐惧和内疚。

    pter　6　报应来了

    次日早晨，当严冬还沉浸在梦乡的时候，一声嘶哑的嚎叫划破宁静，险些刺穿他的耳膜，他一下就听出来那是哥哥严贵阳的声音，声音来自厨房。

    严冬浑身一激灵，翻身跳下床，直奔厨房。

    进了厨房，只见李秀莲被吊在厨房的横梁上，无神的双眸直视着前方，右手紧紧握拳，像是拼命地攥住什么东西。与此同时，严冬发现水缸里的太岁不见了。

    严贵阳抱着李秀莲的尸体号啕大哭起来，一个劲儿嚷着“报应来了”。

    村民们闻声纷纷过来瞧热闹，严冬的母亲也来了，一边哭一边安慰严贵阳。

    谁也未曾注意到，当严贵阳掰开李秀莲的拳头时，他的脸色刷地全变了，变得呆若木鸡，变得不哭也不闹了。母亲以为他受刺激过度，嘱咐严冬扶他到房里休息。谁知他一把就将严冬推开了，嚷嚷着将李秀莲马上封棺下葬，跟中了邪似的，任凭大家怎么劝说也犹如隔靴搔痒，于事无补。

    严贵阳此举遭来村民们的大惑不解，为什么急着将李秀莲下葬？漫天的流言蜚语骤然间散开来，有人怀疑李秀莲的死另有其因，好好的一个人怎么就不明不白上吊了？一定是严贵阳不想把太岁卖给常宽，又怕村长找茬，所以故意让太岁水失效，大概是李秀莲不赞同他的做法，两个人争执起来，严贵阳只好杀人灭口，再把太岁藏起来。

    流言有毒！可是，严贵阳不恼，也不辩驳。这样一来，连他母亲也觉得事情不对劲，“贵阳，你跟妈说实话，秀莲到底怎么死的？如果跟你没关系，你为什么不出来解释？”

    严贵阳一言不发，跟木头桩子似的，杵在那儿盯着李秀莲的棺材发呆，脸上没有任何表情，谁也不知道他在想什么。母亲还想继续问，严冬摆摆手说道：“妈，您就别问了，哥心里已经够难受了，您别逼他。”

    就这样，严贵阳不顾任何人的阻拦，第二天就把李秀莲草草下了葬，连块像样的墓碑也没有。李秀莲入土以后，他就一直守在坟边，趴在坟堆上，谁也劝不走，整个人就跟活死人差不多。
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